L’immagine rappresenta uno struzzo in posizione eretta, accanto a un uovo deposto al suolo, mentre trattiene nel becco un ferro di cavallo. Il dettaglio allude a una delle proprietà più celebri attribuitegli dalle fonti antiche ovvero la capacità di ingerire e digerire il ferro, emblematizzata dal motto "spiritus durissima concoquit", riferito alla forza di sopportare e superare anche le avversità più dure. L’uovo, non covato ma affidato al calore solare, rimanda invece alla credenza secondo cui lo struzzo genera mediante lo sguardo e il calore naturale, senza contatto diretto. Creatura ambigua, dotata di ali ma incapace di volare, esso utilizza le penne come sostegno nella corsa, configurandosi come animale di confine tra aria e terra, in cui osservazione naturalistica e costruzione simbolica si sovrappongono.

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