La xilografia rappresenta un esemplare di fagiano maschio, accanto a una pianta di eliantemo. L'esemplare ritratto proveniva da Reggio Emilia, allevato dal padre di un allievo di Aldrovandi. Il fagiano veniva ritenuto un uccello stolto poiché, mentre ammirava la propria immagine, si lasciava catturare prima di riuscire a fuggire. Gli uccellatori, ben consapevoli di questa sua debolezza, ne dipingevano l’immagine su un telo bianco e, mostrandogliela, lo attiravano nelle reti.
Secondo Galeno il grasso dell'animale poteva essere utilizzato per rilassare le vie urinarie. Viene inoltre enumerato tra i cibi migliori da consumare soprattutto nei primi mesi di vita.

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