L’illustrazione raffigura un esemplare maschio di montacilla, posato su un ramo di una pianta di alno. Secondo la testimonianza di Marco Terenzio Varrone, questo uccello traeva il nome dal tipico comportamento di muovere la coda; anche se Aldrovandi osserva che tale atteggiamento era comune anche ad altri uccelli. In Italia era chiamato Ballarina in quanto era solito saltellare. Aristotele lo definiva inoltre “cacciatrice di zanzare”: questa specie, infatti, si aggirava presso le acque e lungo le rive dei fiumi, dove catturava mosche e vermicelli, essendo insettivora. Per lo stesso motivo seguiva l’aratro in cerca di vermi e il bestiame per catturare le mosche.

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