Aldrovandi descrive dettagliatamente l'uccello che chiama Spatola, sottolineando il becco largo, appiattito e dilatato all'estremità a forma di cucchiaio. Definisce l'uccello un pò più piccolo di un'oca, dal piumaggio interamente bianco e le zampe scure, basandosi sull'esame di un esemplare reale ricevuto dal medico ferrarese Alfonso Cattaneo. La trachea è a forma di S, simile ma inversa a quella del cigno. Aldrovandi ritiene quindi che sia questo l'uccello che Aristotele chiama "airone bianco" perchè la descrizione che quello ne fa, così come quelle di Plinio e Cicerone, corrispondono a quella della Spatola (Platalea leucorodia) e a sostegno di questa identificazione ricorda anche i numerosi nomi volgari europei, quasi tutti riferiti alla forma spatolata del becco simile a un cucchiaio che, come anche Belon, ritiene sia il tratto distintivo dell'animale. Viceversa, critica Gesner per aver confuso questa specie con il pellicano.

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