Nel capitolo sulle Stelle marine Aldrovandi riporta i molti dubbi espressi dagli Autori antichi circa il gruppo di animali al quale debbano essere assegnate. Aristotele, così come Eliano, a volte le annovera fra gli Ostracodermi, cioè gli animali provvisti di guscio, per la difficoltà che presenta la loro perforazione, altre volte attribuisce loro una natura intermedia fra le piante e gli animali; Plinio invece le avvicina agli arbusti marini. Rondelet e molti altri autori le collocano fra gli Insetti e gli Zoofiti - dal greco zoon (animale) e phyton (pianta) - poiché presentano numerose incisioni nei raggi e quindi difficilmente possono essere considerate animali perfettamente compiuti. Le stelle marine differiscono tra loro per grandezza, numero di raggi, colorazione e consistenza della pelle.
Aldrovandi riprende da Rondelet una stella "echinata", cioè spinosa, per via di raggi sottili e irti di moltissimi aculei. Vive tra gli scogli, è costituita da un piccolo corpo perfettamente rotondo al centro del quale è disegnata una croce e da cinque raggi piuttosto corti, per cui risulta più piccola delle altre. Questa stella striscia sui lati con il movimento sinuoso dei raggi, come fanno i serpenti, e, una volta collocata nell'acqua, non smette di muoverli, anche se smembrata

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