Titolo Proprio: Cantaridi (De Cantharide) - Tavola II
Autore: Ignoto
Soggetto: Insetto
Identificativo: 35 [3] 16-B.68
Collocazione: p. 472
Classificazione: Filosofia
IconClass: 25F711(BEETLE)
Datazione Stimata: 1602
Tecnica: Xilografia
Dimensioni (altezza x base, centimetri): 11 x 7,5
Tag: vista, Plinio, elitre, verde

Descrizione:

La tavola presenta una seconda serie di figure dedicate alla classificazione scientifica e morfologica della cantaride e di altri insetti affini. La composizione racchiude illustrazioni numerate che mostrano un'ampia varietà di forme, dimensioni e colorazioni: si notano piccoli esemplari dal corpo allungato, verde (fig. 1) o azzurro (fig. 2), specie con sottili antenne trovate tra le fave (fig. 3) e lo scarabeo detto “Chlorochryso” (verde-dorato), raffigurato sia nella parte ventrale scura (fig. 4) sia nel dorso verde brillante (fig. 5). Quest'ultimo viene associato da Aldrovandi al celebre scarabeo verde descritto da Plinio, che esposto al sole diverebbe di tale splendore da migliorare la vista di chi lo osserva. La figura 6 è una cantaride quasi dorata, difficile da descrivere per la sua piccolezza, mentre l'ultima (fig. 7) appartiene alla varietà delle "viole" o cantaridi rotonde, caratterizzata da testa e addome neri, elitre e zampe rosse, che l'autore battezza “Melancephalon”.
Aldrovandi riporta celebri casi storici e aneddoti di avvelenamento mortale, causati sia da somministrazioni improprie di polvere di cantaride. Per questo la medicina dell'epoca impiegava le cantaridi dosandole con estrema cautela: applicate esternamente servivano per trattare problemi cutanei, alopezie, verruche o dolori articolari, mentre in dosi minime e opportunamente bilanciate con altri ingredienti venivano prescritte come diuretici o per l'idropisia. Il testo si conclude con le precise istruzioni su come selezionare le specie più efficaci e conservarle tramite i vapori d'aceto.

Note:

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Bibliografia:

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