L'incisione raffigura il Pompilo (Pompilus), simile nella forma a una palamita o a un piccolo tonno. Presenta scaglie minute ben definite a tratteggio e una testa arrotondata. La pinna dorsale corre lungo gran parte della schiena; sono ben visibili le pinne pettorali, ventrali e la pinna caudale forcuta. L’intera illustrazione presenta una colorazione scura tendente al verde, con il dorso caratterizzato da delle striature trasversali.

Il nome deriva dal greco Pompilos (πομπίλος), ovvero "guida" o "accompagnatore" (da pompē, scorta/corteo), poiché si riteneva che scortasse le navi in mare aperto. Potrebbe infatti essere assimilato all’attuale Pesce pilota. Una leggenda narra che fosse in origine un uomo trasformato da Apollo per aver aiutato la ninfa Ociroe a fuggire. Altri autori lo considerano il "pesce sacro" (hieros ichthys) di Callimaco o lo confondono con l'Orata o il Nautilus.

Plinio lo associa ai tonni per via della consuetudine di seguire le imbarcazioni per molte miglia. Come si vede nella illustrazione, si dice che ha un corpo fusiforme simile alla palamita, ricoperto di piccole scaglie. La schiena è variegata e maculata con strisce trasversali; presenta denti piccoli, occhi dorati e una coda forcuta a forma di mezzaluna.

È un pesce pelagico che nuota al fianco delle navi, a prua o a poppa. Si dice che quando avverte la vicinanza della terraferma faccia inversione verso l'alto mare. È in forte antipatia con i delfini, che lo cacciano e lo divorano. Non ha un uso culinario distinto nei testi antichi, ma Rondelet nota che veniva venduto essiccato o conservato in modo simile al tonno.

Immagine aderente

Nessuna immagine a confronto

Nessuna immagine a confronto