L'immagine raffigura un'aquila di mare vista dorsalmente, posizionata in orizzontale ma disegnata in verticale sulla pagina. L'animale presenta il caratteristico corpo piatto e romboidale, con ampie pinne pettorali (simili ad ali) sfumate di blu-verde e rosso, e un dorso prominente segnato da rigonfiamenti simmetrici. Dalla parte posteriore si estende una lunga e sottile coda munita di spine.

Nel testo, Aldrovandi chiarisce che il nome "Aquila" fu attribuito a questi pesci cartilaginei proprio per la forma delle loro ampie pinne e per il loro modo di muoversi nell'acqua, che ricorda il maestoso volo del rapace; tale somiglianza è alla base anche di altri nomi volgari regionali, come "Vespertilio" (pipistrello) o "Falco".

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