L’illustrazione raffigura un salmone, esemplare che apre il quarto libro dell’opera, dedicato ai pesci che abitano sia il mare sia i fiumi. Si tratta di un animale squamoso, caratterizzato da una bocca ampia e da grandi denti.
Aldrovandi spiega che, a differenza di altri pesci, il salmone era molto conosciuto dai suoi contemporanei, in quanto particolarmente pregiato per le sue carni, ma poco noto agli antichi. Per questo motivo, nel descriverne i comportamenti, si avvale soprattutto delle testimonianze dei pescatori raccolte da Gesner. Tra i comportamenti tipici del salmone vi è quello di balzare fuori dall’acqua; tra le cause di tale azione Aldrovandi indica anche l’assalto delle sanguisughe. Queste possono infatti aderire al corpo del pesce e penetrare fino all’intestino, provocandogli un forte dolore che lo induce ad abbandonare la risalita dei fiumi e a dirigersi verso le rive, causando perfino la morte.
Alberto Magno riferisce che si tratta di un pesce molto vivace, tanto che, una volta estratto, il suo cuore continua a vivere più a lungo di quello di altri animali.

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