L’immagine rappresenta il primo tipo di Anthias raffigurato da Aldrovandi, caratterizzato dal corpo e dalle pinne di colore rosso scuro e da lunghi aculei nella pinna dorsale. Proprio la spina costituisce uno dei caratteri tradizionalmente associati all’Anthias: secondo Ovidio, il pesce catturato all’amo sarebbe capace di rovesciarsi sul dorso e recidere la lenza servendosi della propria spina. Plutarco gli attribuisce persino la capacità di soccorrere un proprio simile catturato, spezzandone la lenza con le spine erette del dorso. Aldrovandi rimane tuttavia prudente nell’identificazione degli Anthias, dichiarando di non possedere alcun esemplare che possa riconoscere con certezza come il «vero» Anthias descritto da Rondelet e dagli autori antichi.

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