Titolo Proprio: Montone dell’Arabia Felice
Autore: Ignoto
Soggetto: Quadrupede
Identificativo: 35 [3] 16-F.44
Collocazione: p. 405
Classificazione: Filosofia
IconClass: 47I2131
Datazione Stimata: 1621
Tecnica: Xilografia
Dimensioni (altezza x base, centimetri): 14,5 x 19
Tag: Yemen, Diodoro Siculo, Vertomannus, coda

Descrizione:

L’illustrazione raffigura un montone di profilo orientato verso destra, privo di corna e caratterizzato da orecchie pendule, un lungo mantello lanoso bianco e una coda che arriva fino a terra. L'animale poggia su una zolla di terra ed è affiancato a destra da un ceppo con foglie.
Aldrovandi inserisce questa figura per descrivere le eccezionali varietà pecorine dell’Arabia Felice (l'odierno Yemen), una regione rinomata fin dall'antichità per la sua fertilità. L'autore intreccia sapientemente le testimonianze degli storici classici, come Diodoro Siculo, con le relazioni di viaggio d'età moderna, in particolare le cronache del viaggiatore bolognese Ludovico de Varthema (1470-1517). Varthema riferiva infatti dell'esistenza in quelle terre di montoni privi di corna e talmente obesi da muoversi a stento, dotati di code adipose dal peso prodigioso - stimate tra le ventisei e le quarantaquattro libbre (circa 11-20 kg) - e così lunghe da toccare terra.
Come rileva Aldrovandi, l'esemplare raffigurato veniva da alcuni erroneamente denominato «indiano», sebbene fosse stato in realtà condotto proprio dalla penisola arabica.
Come nelle altre tavole della serie, la raffigurazione è rifinita ad acquerello, tecnica che contribuisce a valorizzarne la resa descrittiva.

Note:

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Bibliografia:

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