L’illustrazione raffigura il tragelafo, animale dal carattere ibrido, descritto dalla tradizione come una sorta di cervo con barba e pelo di capra. Da questa natura composita deriva il nome greco tragélaphos e il latino hircocervus, ossia «capro-cervo».
Aldrovandi ne discute la natura attraverso le testimonianze del naturalista svizzero Conrad Gesner (1516-1565), al quale il poeta tedesco Georg Fabricius (1516-1571) inviò da Meißen, in Germania, un’immagine dell’animale insieme alle informazioni raccolte dai cacciatori, e dello scienziato e mineralogista tedesco Georg Agricola (1494-1555), che ne descrive esemplari presenti nei boschi della Germania.
La sua reale esistenza rimane tuttavia incerta: accanto alla tradizione che lo considera un animale favoloso, le testimonianze raccolte dai naturalisti cinquecenteschi cercano di ricondurlo a un animale realmente osservabile. La figura documenta così l’incertezza e il dibattito della zoologia rinascimentale.
L'immagine è tratta dai Paralipomena dell'Historia animalium di Gesner.
Come nelle altre tavole della serie, la raffigurazione è rifinita ad acquerello, tecnica che contribuisce a valorizzarne la resa descrittiva.

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