L’illustrazione raffigura un cinghiale, animale a cui l'autore dedica una ricca trattazione naturale, storica e allegorica.

Il cinghiale, pur condividendo con il maiale domestico - trattato nella scheda precedente - la medesima natura, origine, nutrimento, conformazione e inclinazione, se ne distingue per la condizione selvatica e per l’indole ferina. Proprio la sua natura selvaggia e la straordinaria ferocia costituiscono uno dei tratti più ricorrenti della descrizione.
L'autore ne indaga inoltre la diffusione geografica, ricordando sia celebri cinghiali italiani (in particolare quelli toscani, umbri e marsi), sia i giganteschi esemplari persiani riferiti da Marco Polo, capaci persino di scagliare pietre contro uomini e cani.
Paradossalmente, all'interno delle Questioni morali, questa fiera così spaventosa si trasforma in un modello di concordia naturale: a differenza degli uomini, inclini alla violenza intestina, i cinghiali non rivolgono mai la propria ferocia contro i propri simili.
La sezione storica raccoglie poi tre episodi legati alla ferocia del cinghiale e al suo rapporto con i regnanti. Tra questi, Dione Cassio (163-229) ricorda la straordinaria destrezza dell’imperatore Adriano (117-138), capace di abbattere con un solo colpo un cinghiale di enormi dimensioni.
Infine, le osservazioni mediche, tratte soprattutto da Plinio, raccolgono numerosi rimedi ottenuti dalle diverse parti dell’animale, tra cui urina, vescica, fiele, sangue, cervello, sterco e zoccoli, ai quali vengono attribuite virtù contro calcoli, incontinenza, lussazioni e altri disturbi.

Dal punto di vista iconografico, l'immagine è derivata dalle Historiae animalium del naturalista svizzero Conrad Gesner (1516-1565). Come nelle altre tavole della serie, la xilografia è rifinita ad acquerello, tecnica che contribuisce a valorizzarne la resa descrittiva.

È infine fondamentale precisare che la stesura di questo capitolo non si deve ad Ulisse Aldrovandi, bensì - come si legge nella nota conclusiva al lettore - a Thomas Dempster (1579-1625), storico ed etruscologo scozzese incaricato dal Senato di Bologna di completare e dare alle stampe i volumi inediti della Historia Naturalis rimasti incompiuti dopo la morte del maestro. Dempster si riferisce specificamente al tomo sui quadrupedi bisulci, menzionando la stesura delle ultime cinque trattazioni - dedicate a rinoceronte, cammello, giraffa, maiale e cinghiale -, ma svela al contempo le drammatiche condizioni operative in cui fu costretto a lavorare. Egli confessa infatti di aver redatto l'opera senza poter consultare la propria biblioteca personale, bloccata da oltre un anno in Etruria (Toscana) a causa di cavilli burocratici e contese finanziarie. Ancora più sbalorditiva è l'ammissione di non aver mai avuto accesso al materiale autografo di Aldrovandi né ai reperti del suo celebre Museo bolognese («io non vidi mai i libri, gli scritti e neppure le pareti del Museo di quel grandissimo uomo»); ciononostante, pur tra gravi sofferenze fisiche e accese dispute polemiche, portò a termine l'incarico per senso del dovere verso la città e in nome del prestigioso naturalista.

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