La figura mostra una vista laterale dell'intera colonna vertebrale, evidenziando l'interconnessione tra le sue diverse componenti: il collo con sette vertebre, la parte toracica con dodici vertebre, le vertebre lombari con cinque ossa, l'osso sacro, composto da sei vertebre, e l'osso coccigeo, formato da quattro piccole vertebre. Nelle illustrazioni successive, ogni sezione della colonna viene rappresentata separatamente. Le curve fisiologiche della colonna vertebrale sono state riprodotte in modo approssimativo a causa della tecnica di preparazione, che prevedeva che si infilassero delle vertebre su una barra di ferro rigida, piegata in modo impreciso e non sempre adattata alle curvature naturali. Si osserva l'uso di un osso sacro costituito da sei segmenti ossei, caratteristica che Falloppio criticò come insolita. Vesalio difese invece questa scelta, giustificando che si trattasse di un esemplare particolarmente perfetto proveniente da un giovane individuo e, sebbene non rappresentativo della norma, adeguato agli scopi illustrativi.

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