La xilografia, con scopo didattico e descrittivo, rappresenta degli adepti all’opera in laboratorio intenti ad azionare una serie di campane da distillare. Si tratta di particolari vasi, larghi nella parte inferiore e stretti in quella superiore, con coperchio e becco o canale di sfiato dentro ai quali si verifica il processo di distillazione del mercurio il quale, scaldato dal fornello, prima evapora salendo verso l’alto e poi come se fosse acqua viene versato in altri vasi sottostanti più piccoli che contengono il minerale (l’argento) in polvere. La loro forma ricorda quella degli alambicchi degli alchimisti i quali avevano grande esperienza nella purificazione del mercurio.

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